腹部の冷えや膨満感や軟便性便秘や胃寒証などに大建中湯は消化器系臓器に効果を発揮する漢方薬です。
特に消化器系が弱くて、食事をすると膨満感を感じる、そもそもの食欲自体が無くて食べても全く太れないといった消化吸収力の無さや、極めて虚弱な体質を改善していくのに効果があります。また腹部の手術をした後に体力が低下して冷え性が悪化し、それによって起こる腹部の痛みを取る事にも用いられます。

腸閉塞症の治療でも高い効果があり第一選択肢として使われ、特に消化管術後の早期の使用で早期の離床や入院期間の短縮を目的として使用されます。便秘型の過敏性腸症候群や通常の下痢や慢性便秘などにも効果があるので、これらの腹部膨満感を和らげるために用いられます。腹痛やお腹の張りを和らげ、体をあたためて胃腸の調子を良くする効果があるため、体力が無くて冷え性でお腹を壊しやすい人にも服用するメリットがあります。それ以外にも抗炎症作用もあるので、クローン病などの炎症性腸疾患にも効きます。